陶粒簡單來說就是陶質(zhì)的顆粒。當(dāng)中陶粒的外觀特征大多數(shù)呈現(xiàn)出來的就是圓形或者是橢圓形的球體，但也會出現(xiàn)一些仿碎石的陶粒，這些呈現(xiàn)出來的是不規(guī)則的碎石狀。

對于陶粒的形狀還需要因工藝的不同而出現(xiàn)各種不同的形狀。首先它在表面上是一層堅硬的外殼，這層外殼是屬于陶質(zhì)或者是釉質(zhì)，所以就具有隔水保氣作用和具有較高的強度。但當(dāng)中因為生產(chǎn)陶粒的原料很多，所以在陶粒的品種上面也比較多，特別是顏色也較多。焙燒陶粒的顏色大多為暗紅色、赭紅色，也有一些特殊品種為灰黃色、灰黑色、灰白色、青灰色等。免燒陶粒因所用固體廢棄物不同，顏色各異，一般為灰黑色，表面沒有光澤度，不如焙燒陶粒光滑。

陶粒的粒徑基本上是在5～20㎜的最大的粒徑為25毫米。而陶粒通常是用來替代混凝土里面的碎石和卵石。而對于輕質(zhì)性能，這是在陶粒許多好性能當(dāng)中最重要的一點，同時也是它可以替代重質(zhì)砂石的主要原因。特別是在內(nèi)部的結(jié)構(gòu)特征上是細密的蜂窩狀微孔。這些微孔都是封閉型而不是連通型的。它主要是因為氣體被包裹進殼里面所形成的，這是陶粒質(zhì)輕的主要原因。

陶粒的細小顆粒部分被稱為陶砂。因為在陶粒當(dāng)中具有很多小于5毫米的細顆粒，所以在生產(chǎn)當(dāng)中需要采用篩分機將這部分細小顆粒給分出來，因此也就被稱為陶砂。而這個陶砂的密度是稍高，還有化學(xué)和熱穩(wěn)定性好。因此陶砂主要應(yīng)用在替代天然河砂或山砂配制輕集料混凝土、輕質(zhì)砂漿，同時也可以作為耐酸、耐熱混凝土細集料等。當(dāng)中主要的品種有黏土陶砂頁巖陶砂和粉煤灰陶砂等。而使用陶砂的目的也是為了能夠降低建筑物自重。最后陶砂也可以應(yīng)用在無土栽培和工業(yè)過濾。